열대어를 기르기 위하여 가장 먼저 선택되어야 하는 장비가 바로 수조(어항)입니다.
가장 처음 선택하는 장비임과 동시에 가장 중요한 선택을 하여야 하는 장비입니다.
시중에는 아주 다양한 형태의 수조가 판매되고 있습니다.
어떤 수조가 좋은 수조인지 알아보겠습니다.

수조는 물을 채웠을때 최대한 물과 공기와 맞닿는 면적이 넓을 수록 좋습니다. 다시말하면 세로로 길쭉한 수조보다 가로로 넓은 수조가 훨씬 더 좋습니다.

시중에 판매되는 길쭉한 모양의 인테리어 수조는 좁은 공간에 설치할 수 있고 인테리어 효과는 있을 수 있지만, 열대어에게는 감옥과도 같은 공간입니다.

우선 이러한 인테리어 수조는 수면의 공기와 닿은 면적이 작으므로 같은 물의 양이라도 수조내 용존산소가 부족하게 됩니다. 따라서 이러한 수조들은 강제적으로 수조의 아래부분부터 산소기등을 이용하여 에어레이션해주며 산소공급을 필수적으로 시켜주어야 합니다.

이때 수조내 물의 흐름은 위에서 아래로, 아래에서 위로 회전하게 됩니다. 이러한 물의 흐름은 열대어에게는 아주 괴로운 환경입니다. 열대어는 상하의 공간보다는 옆으로 좌우로의 공간이 필요합니다. 또한 물의 흐름도 수직의 물의 흐름보다 좌우로 평행한 흐름이 필요합니다.

또한 수조내를 돌이나 수초등으로 장식할 때 제약사항이 많습니다. 특히 수초를 사육시 조명과 바닥과의 거리는 아주 중요한 요소입니다.

따라서 수조는 세로로 긴 수조보다 가로로 긴 수조가 좋은 수조입니다.