이 끼

아름다운 수초를 기르는 일이 결코 쉬운 일 만은 아닌데 그 중에서 우리를 가장 위협하는 암적인 존재가 '이끼'이다.
이끼는 종류가 아주 많고 발생하는 원인도 다양하다.
이끼의 발생원인을 보면

1. 이산화탄소, 광량, 영양분의 적정 비율이 맞지 않는 경우.
2. 광량의 부족이나 과다.
3. 어항내의 부영양화. 즉 여과불량과 적절한 환수부족.
4. 적정 숫자 이상의 물고기 사육과 과다한 먹이 공급으로 인한 부영양화.
5. 어항내의 수초의 양이 적을 경우.

위의 사항중에서 1번이 가장 중요하다. 결국 다른 내용들은 모두 1번내용에 포함되는 내용이다.
이끼중에서 어떤 종류는 흙, 수도물, 공기중에도 그 포자를 퍼뜨리는 종류가 있다. 따라서 이런 이끼를 완전히 제거하는 것은 불가능하고 다만 그 성장을 최대한 억제해야 한다.
수초의 영양소는 적절히 공급해주어야 하지만, 영양소가 이끼에 공급되는 것은 최소화해야 한다. 이것은 어항내의 수초가 얼마만큼의 영양소를 필요로 하는 가를 파악하여 그 적정량만 공급해 주어야 한다는 것을 의미한다.
이끼의 제거를 위해서 약품을 사용하는 것은 그리 좋은 방법이 아니다. 이끼 제거용 약품은 이끼만 제거하는 것이 아니라 수초에도 역시 나쁜 영향을 주게 된다.
이끼를 먹고 사는 물고기에는 여러가지 종류가 있다. 오토싱은 크기도 작고 수초에 전혀 해를 주지 않으면서 이끼를 먹고 산다. 비파와 같은 경우는 상당히 커지고 다소 징그러운 감이 있다. 새우종류도 이끼를 먹고 살지만 일본새우 '야마토'의 경우는 충분한 이끼가 없을 경우 수초의 잎에 구멍을 내거나 줄기를 부러뜨리기도 한다. 하지만 가정에서는 그렇게 까지 많은 새우를 키우는 경우가 거의 없다. 그 외에는 '플라잉폭스(Flying Fox)'나 '시아미즈알지이터(Seamese Algae Eater)'같은 고기들이 있으나 크기가 커지므로 소형 수조에는 적합하지 않다.
이끼가 발생했을 때는 가장 기본적으로 그 원인을 파악해야 한다. 이것이 쉬운일은 아니지만 시간이 지나고 시행착오를 거듭하다 보면 조금씩 숙련된다.